Terra Magazine

Você já leu aqui que Bernard Madoff, autor do maior golpe financeiro de todos os tempos, era um fã apaixonado pelo baseball e pelo New York Mets. Suas cadeiras VIPs no novo estádio do time viraram atração turística e chegaram até a ser comercializadas no eBay por milhares de dólares.

Mas essa proximidade do golpista com o Mets e com os donos da franquia, os empresários Fred Wilpon e Saul Katz, podem acarretar em ainda mais prejuízos para o time. Vale lembrar que até os dois empresários também foram vítimas do escândalo Ponzi, que gerou prejuízos estimados em US$ 65 bilhões para pessoas do mundo todo.

O problema é que com Madoff preso e as investigações em curso as autoridades estão descobrindo novas negociatas envolvendo o Mets. Documentos encontrados, e revelados em reportagem do New York Post, mostram que as transações entre Fred Wilpon e Madoff chegam a US$ 48 milhões. A Mets Limited Partenership teria investido US$ 523 milhões e sacado US$ 571 milhões, mas não ficou claro qual foi o período desse negócio.

Wilpon parece desesperado com a proporção que o caso está tomando. Muitos apostam que o empresário perdeu muito dinheiro e estaria colocando até a franquia à venda, apesar dele negar até o momento. Mas o fato é que a relação entre os dois existe há anos e o futuro do Mets fora de campo parece ser bem sombrio.

Em abril desse ano, ainda vivendo os efeitos da crise financeira, o New York Mets inaugurou o Citi Field, uma moderna e cara (custou US$ 850 milhões) arena. A pressão e a crítica da opinião pública aumentaram ainda mais quando o Citibank, uma das instituições mais afetadas e que recebeu uma boa ajuda do governo no ano passado, manteve seu contrato de naming rights, estimado em US$ 20 milhões por ano, por 20 anos, para batizar o espaço.

Porém, poucos meses depois da sua inauguração o Citi Field virou referência entre os estádios de baseball nos EUA e no mundo. O lugar é muito mais do que um simples estádio, reunindo diversas opções de serviços e lazer para o público e toda população, com o que há de melhor e mais moderno. Com isso, mesmo em dias que não há jogos (81 por temporada), a arena gera receitas importantes. São diversos pedidos para realizações de shows, casamentos, festas e eventos corporativos.

O estádio antigo, o lendário Shea Stadium, era maior, com capacidade para 57 mil pessoas e o Mets tinha uma média de 51.165 fãs por jogo. Agora esse número caiu para 38.440 por jogo, porém a arrecadação aumentou. Os lugares mais caros custam US$ 495 por jogo, com direito a bebida não-alcoolica e comida, já os mais baratos não passam de US$ 11 por partida.

Para Dave Howard, vice-presidente de operações do Mets, o principal diferencial dessa arena é que ela foi projetada pensando em todos os 42 mil lugares, todos tinham que ser ótimos, com visão perfeita da partida. No estacionamento, há vagas para 8500 automóveis.

Destaque para as 54 luxuosas suítes VIPs e seis restaurantes. Alugar uma dessas suítes pode custar de US$ 250 mil a US$ 500 mil e os contratos variam de três a dez anos. Os proprietários desses espaços têm direito a 22 ingressos por jogo, quatro vagas de estacionamento e acesso ao melhor restaurante.

Autor do maior golpe financeiro de todos os tempos, Bernie Madoff era um apaixonado por beisebol e torcedor do New York Mets. Por sinal, Fred Wilpon e Saul Katz, donos da franquia do Mets, foram duas das milhares de vítimas do escândalo Ponzi, com prejuízos de milhões de dólares (o valor total da fraude está estimado em US$ 65 bilhões). Durante a construção do novo estádio do clube, o Citi Field, Madoff comprou dois lugares VIPs, na segunda fila do estádio, bem atrás onde fica o rebatedor, avaliados em US$ 80 mil por temporada (com estacionamento incluso).

Porém, como sabemos, Madoff não conseguiu assistir nenhum jogo, pois foi preso antes da temporada de beisebol começar e pode ser condenado a 150 anos de cadeia. Por conta disso, seus lugares estão sendo leiloados no site eBay e a renda será revertida para aqueles que foram lesados. Para o jogo inaugural da temporada, disputado ontem, o montante arrecadado pelo par de ingressos chegou a US$ 7500 - um aumento de 614% em relação ao preço inicial, que seria de US$ 525 cada. Ou seja, mais um belo investimento de mercado  de Madoff.

O curioso é que os lugares de Madoff estão com um valor agregado, já que para o mesmo jogo, em sítios próximos ao dele, era possível comprar um par de ingressos por U$ 2 mil. O objetivo é que o leilão continue, jogo a jogo, por toda a temporada.