Terra Magazine

David Beckham quer disputar a Copa de 2010 e por isso já anunciou que, assim como fez recentemente, vai se transferir para o Milan mais uma vez no fim da temporada da Major League Soccer, o campeonato norte-americano de futebol. O atleta entende que a liga local não favorece a sua preparação, por causa do baixo nível apresentado pelas equipes.

Realmente a MLS está longe de competir com o campeonato italiano. Na verdade, com a maioria dos campeonatos europeus e alguns sul-americanos. Mas bastou uma temporada completa disputada por Beckham em 2008 para render meros US$ 16,5 milhões em patrocínios pessoais para o jogador.

Os números foram revelados no balanço da empresa do próprio atleta, a Footwork Production, que declarou um lucro de US$ 20 milhões, um aumento de 91% com relação ao ano anterior. Desse total, US$ 16,5 milhões vieram dos patrocinios pessoais do atleta. Vale dizer que os US$ 5,5 milhões de salários que ele recebe não estão inclusos nessa conta, muito menos a verba relacionada ao merchandising gerado por acordos com o Los Angeles Galaxy.

foto: AP

Calma, não trata-se da nova equipe do Beckham jogador, mas sim do Beckham empresário.

Como haviamos publicado em março, o atleta inglês David Beckham pretende mesmo fazer valer uma cláusula de seu contrato e ser sócio de uma franquia/equipe que disputa a MLS, liga norte-americana de futebol, assim que encerrar seu vínculo com o Los Angeles Galaxy. Se na época San Diego e Las Vegas surgiam como favoritas, agora o alvo é bem distante da ensolarada Califórnia: a fria e simpática Montreal, no Canadá.

Atualmente o Montreal Impact disputa a United Soccer League, que é como se fosse a segunda divisão do futebol na América do Norte. Como lá não têm rebaixamento e tudo gira em torno da grana, “sobe” aquele que comprar uma nova franquia, avaliada em US$ 40 milhões. A entrada da equipe na MLS se daria em 2012, mesmo ano em que termina o contrato de Beckham como jogador.

Quando foi duramente criticado pela imprensa e torcedores locais por causa do seu empréstimo para o Milan, Beckham, que também investe em academias nos EUA, declarou que seu comprometimento com o futebol nos EUA seria longo e revelou: “Eu tenho o direito de comprar uma franquia da MLS e vou fazer isso assim que parar de jogar.” A mudança da costa oeste para a leste pode ser consequencia do clima ruim que ele tem atualmente com os fãs do LA Galaxy.

Já que os torcedores do LA Galaxy não gostaram nada da volta de David Beckham para o clube, depois de uma temporada no Milan, o que fazer com os produtos relacionados ao craque? Liquidação. Essa é a palavra de ordem na loja virtual da Major League Soccer. Toda a linha de produtos Beckham (uniforme, camisetas, pôster, etc) está com 25% de desconto no site.

Para quem chegou como o responsável pelo crescimento e popularização do esporte nos EUA, parece que o resultado não vai ser o esperado. Quem poderia imaginar que os norte-americanos, considerados “bobos” quando o assunto é futebol, entrariam no espírito “fiel e amor à camisa”? Como comparação, a estréia do jogador teve 70 mil ingressos vendidos, já para esse seu retorno o público não passou de 22 mil pessoas.

Será muito difícil para o departamento de marketing da liga contornar essa situação, ainda mais com a chance de Beckham retornar ao Milan sendo publicada pela imprensa a todo o momento. Mais um aprendizado para os organizadores: o torcedor de futebol é diferente de todos os outros.

Enquanto os planos do Barcelona de ter um time de futebol nos EUA foram engavetados (lei nota anterior), o jogador David Beckham confirmou que pretende utilizar-se de uma cláusula do seu contrato com o LA Galaxy e a MLS para comprar uma franquia de uma das das equipes participantes assim que seu contrato terminar, o que vai ocorrer em 2011.

Atualmente no Milan, que recentemente conseguiu renovar o contrato de empréstimo do jogador até o fim de junho, David Beckham disse que seu interesse no futebol norte-americano ainda é muito alto e, por esse motivo, quer fazer uma oferta para uma das franquias. “Por contrato, tenho esse direito e vou exercê-lo assim que parar de jogar.” disse o inglês a rede BBC.

Por enquanto, as cidades de Las Vegas e San Diego surgem como as principais candidatas. Estima-se que uma franquia na MLS esteja avaliada em US$ 40 milhões, mas esse era o preço antes da crise. Depois de dizer que gostaria de ficar no Milan (que chegou a propôr US$ 3 milhões pelo jogador, prontamente rejeitados pela MLS, que classificou a proposta como ridícula) estaria Beckham apenas fazendo média com seus patrões ou o interesse é real?