Terra Magazine

Quinze anos depois da Copa de 1994, considerada como o grande pontapé inicial do futebol nos EUA, ainda não é possível dizer que o esporte já está entre os favoritos do público e mídia. É fato que a Major League Soccer, a liga que organiza e gerencia o torneio mais imporante do país, evoluiu consideravelmente, mas o mercado ainda é incipiente, se compararmos com a Europa ou a América do Sul, por exemplo.

Para Don Garber, executivo da MLS, essa história vai mudar. “Finalmente estamos vendo a evolução que planejamos. Por muitos anos ouvimos que o futebol não teria futuro aqui, que é um esporte de estrangeiros ou adolescentes. Mas o que vemos em cidades como Chicago, Seattle e até em Toronto, no Canadá, é uma empolgação incrível com o nosso campeonato e também com outros, como o inglês e o espanhol.” declarou Garber para a imprensa durante o evento que promoveu a final dessa tempoarada, que será em Seattle, entre os times Los Angeles Galaxy e Real Salt Lake. Com isso, David Beckham, um dos motivos (e maiores apostas/investimento) para esse crescimento estará em campo.

Para 2010 já está confirmada a inclusão do Philadephia Union, que será o décimo sexto time da competição. Em 2011 chegarão o Portland Timbers e o Vancouver Whitecaps. O décimo nono ainda é mistério, mas especula-se que será de Montreal e que terá Beckham como um dos donos.

“Não temos pressa, até 2011 está definido, para depois ainda não sabemos, mas queremos chegar a 20 clubes.” continou Garner, revelando que o Philadelphia já vendeu mais de 8500 ingressos de temporada para esse seu primeiro ano e que 100 jogos do torneio foram transmitidos pela televisão em 2009, com uma audiência total de mais de 50 milhões de pessoas.

Que o Super Bowl é considerado um dos eventos esportivos mais importantes do mundo, provavelmente o maior dos EUA, todos nós sabemos. São bilhões de dólares envolvidos dentro e fora de campo, com destaque para os famosos comerciais caríssimos produzidos especialmente para o dia do jogo e aguardado por público e mercado publicitário.

O dinheiro é tanto que sobrou mais uma taxa para os fãs do futebol americano. Segundo a agência de notícias AP, as companhias aéreas American Airlines, Delta, United e Northwest estão cobrando US$ 50 a mais das pessoas que pretendem utilizar os três maiores aeroportos das redondezas de Miami, onde será realizado o jogo, no dia 8 de fevereiro, a segunda-feira logo após a final.

Para alguns especialistas desse mercado, as companhias aéreas só estão seguindo aquilo que hotéis e outros serviços já fazem em dia de grandes eventos esportivos, como se fosse uma oferta premium. Acreditam ainda que esse fato pode se estender para as finais das outras modalidades. Resta saber quais os times que chegarão a grande final, já que, por causa da distância entre as cidades, uma passagem pode ficar acima de US$ 900.

África do Sul, Brasil e Austrália. Quem, há alguns anos, poderia imaginar que essa seria a sequencia de países que vão receber a Copa do Mundo de futebol? Pois são grandes as chances de isso acontecer, segundo o próprio executivo da Fifa, Jack Warner. O dirigente, um crítico da candidatura inglesa, usou as Olimpíadas de 2000, realizadas em Sydney, como exemplo para defender o país como um dos favoritos a vencer o processo que vai definir, em dezembro do ano que vem, as sedes das Copa de 2018 e 2022. Para Warner, os autralianos organizaram as melhores Olimpíadas da história, provando que têm totais condições de receber eventos como a Copa do Mundo.

A falta de tradição desse esporte no país e a distância dos grandes centros, para Warner, não podem ser considerados como argumentos impeditivos. “Isso é ridículo. Distância é relativa, depende do lugar de onde você está. E a Austrália está próxima de dois terços de toda a população mundial. Se existe um lugar que realmente merece receber uma Copa do Mundo, esse lugar é a Austrália.”, declarou para a imprensa.

Para a Copa de 2010, além da seleção australiana, a equipe da Nova Zelândia também está classificada, demonstrando uma evolução no futebol local. “A Austrália é conhecida no mundo todo como uma nação de esportistas. Além disso, eles contrataram excelentes profissionais para ajudar na estratégia e estou impressionado com o que vi até agora, assim como os meus colegas.” continuou Warner, praticamente declarando o seu voto um ano antes da escolha final.

Se imaginarmos que a Rússia também é uma das candidatas, assim como o Qatar, podemos aumentar ainda mais essa lista de “novos mercados” para 2022. Uma boa amostra de como a Fifa espera agir nos próximos anos, para desespero dos europeus.

Os dirigentes da Premier League acabaram com o desejo dos dois principais times escoceses, Celtic e Rangers, de um dia disputarem o campeonato inglês de futebol. Justificativa: simplesmente não querem e não desejam ver essas equipes na Premier League. Além de não considerarem viável tal proposta.

O anúncio caiu como uma ducha fria para os responsáveis dos dois clubes, que estavam esperançosos em deixar o deficitário e pouco competitivo campeonato escocês. O Rangers, por exemplo, tem uma dívida atual estimada em 30 milhões de libras. Além da Inglaterra, os times também já fizeram o mesmo pedido para a Holanda, Bélgica e Portugal.

A maior esperança agora fica para a Holanda, onde o presidente da federação de futebol, Michael Van Praag, já declarou ser a favor da inclusão dos dois times no campeonato local. O dirigente também é membro do comitê da Uefa, orgão que precisaria aprovar tal mudança. Você concorda ou acredita que times de outros países, mesmo com campeonatos mais fracos, não devem procurar por novos mercados, respeitando apenas a tradição local?

A idéia de “aposentar” um número de camisa utilizado por um grande ídolo surgiu nos EUA e ainda é muito utilizada em todas as ligas, como basquete, futebol americano, baseball e hockey. No futebol, são raros os casos e, no Brasil, apenas o Vasco e depois o América fizeram uma homenagem para Romário com a camisa número 11.

Mas, dessa vez, a iniciativa partiu do próprio atleta. O astro LeBron James, um dos melhores jogadores de basquete da atualidade, disse que pretende não mais utilizar o número 23. Não se trata de uma homenagem a algum atleta da história do Cleveland Cavaliers, equipe de LeBron, mas sim, segundo o próprio, de uma forma de respeito a tudo aquilo que Michael Jordan fez pelo esporte.

LeBron fez essa declaração logo após a vitória do time dele sobre o Miami Heats, quando Jordan esteve na platéia. “Apenas acho que devemos reconhecer o que Jordan fez pelo basquete o mais rápido possível. Acredito que ninguém, nunca mais, deveria usar o número 23.” A princípio, LeBron quer o número 6.

Em 2006, Kobe Bryant, outro super astro da atualidade que joga pelo Los Angeles Lakers, mudou do número 8 para o 24. Hoje em dia essa é a camisa mais vendida entre todos da NBA, não só por causa de numerologia, claro, mas por causa da performance dele nas quadras. No caso de LeBron, o segundo no ranking de vendas, essa declaração levantou outra suspeita: uma possível troca de time para a próxima temporada. Isso porque a mudança nos uniformes só poderá ser feita em março, então nos próximos meses a venda de uniformes de LeBron com a 23 do Cavaliers tendem a cair, certo? Não exatamente.

Especialistas acreditam que efeito pode ser justamente o contrário, com uma corrida dos fãs para garantir um item que vai passar a ter um valor histórico. A NBA aguarda e agradece, já que no último ano as vendas de camisas oficiais registraram uma queda de 20% e um fato como esse pode reaquecer o mercado.

A FA, federação inglesa de futebol, não para de contabilizar os prejuízos causados pela falência da Setanta, empresa que detinha o direito de transmissão de partidas da Premier League e outros campeonatos. São mais de 50 milhões de libras que deixarão de entrar nos cofres da organização e, por esse motivo, a mesma está anunciando diversos cortes no orçamento.

Os novos números serão anunciados na semana que vem, mas o objetivo principal é reduzir em 10% os gastos de todos os departamentos, o que geraria uma economia de 10 milhões de libras. Até os prêmios que serão distribuídos para os vencedores dos campeonatos organizados pela FA sofrerão cortes, assim como as contribuições feitas para diversas fundações.

A chance de vender o pacote de jogos deixado pela Setanta para outras emissoras, como a ESPN, ITV ou BBC, que já demonstraram interesse, não vai mudar em nada tais medidas, segundo os dirigentes. Outra opção de nova fonte de renda são as transmissões de partidas pela web, como já está ocorrendo em partidas da FA Cup, ainda em caráter experimental.

São poucas as obras lietrárias autobiográficas de esportistas que conseguem chegar ao topo das vendas. Na maioria dos casos, pela falta de fatos realmente relevantes e interessantes, ou pelo estilo formal que algum ghostwriter dá a obra. Não é o caso do livro Open, do ex-tenista Andre Agassi, que já na primeira semana atingiu o top 100 do site Amazon. E, nos últimos dias, já é o terceiro da lista, atrás apenas de escritores Stephen King e Sarah Palin.

O livro realmente está fazendo um barulho incrível por causa das revelações de Agassi, como quando assume o uso de doping, maconha, peruca e até a derrota proposital em alguns jogos. Para muitos, a sinceridade do tenista vai causar um problema terrível para a imagem do mesmo perante aos fãs e ao mercado publicitário. Diversos tenistas, como o espanhol Rafael Nadal, estão criticando Agassi. Mas o fato é que livro já entrou para a história do mundo do esporte e da literatura.

E há tempos que Agassi não estava tão presente na mídia como agora. Sua presença em programas de entrevistas como o 60 Minutes, em eventos ou em revistas como a People estão garantindo uma exposição que, claro, vai refletir cada vez mais nas vendas. Por enquanto nenhum número de venda doi divulgado, mas a expectativa é que a obra passe a casa dos 500 mil exemplares até o fim do ano.

Ao contrário do que se imaginava no fim do ano passado, a crise econômica pouco afetou o valor total dos contratos de patrocínios aos uniformes das equipes de futebol da Europa. Um estudo feito pela Sport+Markt com times das seis principais ligas européias revelou que o valor total dos contratos para essa temporada chegou a 395,5 milhões de euros, um pequeno aumento se compararmos com os 393,2 milhões da última temporada.

A pesquisa mostra também que a Bundesliga, na soma total, é o campeonato que mais arrecada com ações desse tipo, com 108,6 milhões de euros, seguido pela Premier League inglesa com 83,5 milhões (no caso da Inglaterra, apesar de clubes como Manchester e Liverpool terem contratos milionários, os times pequenos recebem muito pouco se comparado com a liga alemã, por exemplo). A Ligue 1 francesa foi a que registrou a maior queda, em virtude da proibição de patrocinios advindos das indústrias de bebidas alcoólicas e de apostas.

E é justamente esse fato que ocorreu na França mais amedronta as outras ligas. Para se ter uma idéia, atualmente, o dinheiro da indústria de apostas investido no esporte europeu chega a 3,4 bilhões de euros, sendo 62% desse valor de empresas privadas e o restante de sistemas de apostas administrados pelos governos. Enquanto isso, um grupo de cientistas ingleses da Universidade de Manchester está pedindo para que o todos os governos sigam o exemplo francês e proibam o patrocínio de bebidas alcoólicas a clubes e eventos esportivos.

Há tempos que a imprensa e os políticos ingleses estão preocupados com o aumento nos gastos para a organização dos Jogos Olímpicos de Londres, que serão realizados em 2012. A crise, justificaram alguns responsáveis, atrapalhou os planos de marketing, patrocínio e captação de recursos, sendo necessárias uma participação maior por parte do governo britânico.

De acordo com uma reportagem do Daily Telegraph publicada essa semana, a diferença não será pequena: 2,7 bilhões de libras (cerca de R$ 7,7 bilhões) a mais do que 9,3 bilhões de libras (R$ 26,5 bilhões) estabelecidos como limite. Segundo o periódico, isso comprova que o governo errou (e muito) nos cálculos para realizar uma competição como essa.

Ainda de acordo com a matéria, os governantes estão tentando “esconder” essa diferença, realocando os valores em outros orçamentos de orgãos públicos. As autoridades, numa tentativa de justificar o ato, dizem que esses gastos não fazem parte do que foi prometido, são despesas extras. Documentos mostram que foram gastos mais de 1 bilhão de libras apenas na construção do site oficial, por exemplo.

É torcer para que o comitê Rio 2016, que tanto se espelhou na candidatura inglesa para realizar o vitorioso trabalho, não siga esse tipo de exemplo.

David Beckham quer disputar a Copa de 2010 e por isso já anunciou que, assim como fez recentemente, vai se transferir para o Milan mais uma vez no fim da temporada da Major League Soccer, o campeonato norte-americano de futebol. O atleta entende que a liga local não favorece a sua preparação, por causa do baixo nível apresentado pelas equipes.

Realmente a MLS está longe de competir com o campeonato italiano. Na verdade, com a maioria dos campeonatos europeus e alguns sul-americanos. Mas bastou uma temporada completa disputada por Beckham em 2008 para render meros US$ 16,5 milhões em patrocínios pessoais para o jogador.

Os números foram revelados no balanço da empresa do próprio atleta, a Footwork Production, que declarou um lucro de US$ 20 milhões, um aumento de 91% com relação ao ano anterior. Desse total, US$ 16,5 milhões vieram dos patrocinios pessoais do atleta. Vale dizer que os US$ 5,5 milhões de salários que ele recebe não estão inclusos nessa conta, muito menos a verba relacionada ao merchandising gerado por acordos com o Los Angeles Galaxy.

foto: AP